Wells zum CLAS-Assoziierten Dekan für Lebens- und Physikwissenschaften ernannt

30. August 2023 | Christine Buckley – Hochschule für Geisteswissenschaften und Wissenschaften

Der ehemalige Leiter der Physikabteilung möchte eine Gemeinschaft fördern, in der sich Forscher eingebunden fühlen und sich entfalten können.

Barrett Wells, Professor und ehemaliger Abteilungsleiter für Physik, tritt dem College of Liberal Arts and Sciences als neuer stellvertretender Dekan für Lebens- und Physikwissenschaften bei. (Foto von Bri Diaz/UConn)

Als Barrett Wells 2018 Leiter des Fachbereichs Physik wurde, änderte sich seiner Meinung nach seine Meinung über den Fachbereich.

„Es war so interessant, mehr darüber zu erfahren, was alle meine Kollegen machten“, sagt der Physiker der kondensierten Materie. „Ich hatte immer das Gefühl, dass wir eine gute Abteilung haben, aber als ich mehr Details [über die Forschung von Kollegen] erfuhr, dachte ich: ‚Wow, wir sind besser, als ich dachte.‘“

Nun, da Wells, der sich Barry nennt, als neuer stellvertretender Dekan für Lebens- und Physikwissenschaften dem College of Liberal Arts and Sciences beitritt, geht er davon aus, dass er das noch einmal erleben wird.

„Natürlich wird das anders sein – breiter und viel größer“, stellt er fest. „Aber ich freue mich darauf, mehr über alle unsere Wissenschaftsabteilungen zu erfahren.“

Wells kam 1998 zu UConn, nachdem er zuvor bei Boeing und dem Brookhaven National Laboratory gearbeitet hatte. Im Jahr 2018 wurde er Abteilungsleiter, wo er Abteilungsleiter der gesamten CLAS-Abteilung für Lebens- und Physikalische Wissenschaften traf und mit ihnen zusammenarbeitete.

„Alle meckern über die gleichen Dinge oder freuen sich über die gleichen Dinge“, scherzt er. „Ich hoffe, dass ich dort, wo ich bin, dazu beitragen kann, dass die Stimmen der Leute in den Abteilungen sich darauf konzentrieren, wohin wir gehen und welche Entscheidungen wir treffen.“

„Ich möchte ein klares Verständnis davon bekommen, wo die einzelnen Einheiten ihre Probleme und Stärken sehen und welche Personen daran beteiligt sind.“

Wells wird die Abteilung für Lebens- und Physikalische Wissenschaften leiten, die die Abteilungen für Chemie umfasst; Geowissenschaften; Ökologie und Evolutionsbiologie; Erdkunde; Meereswissenschaften; Molekular- und Zellbiologie; Mathematik; Physik; Physiologie und Neurobiologie; Psychologische Wissenschaften; Sprech-, Sprach- und Hörwissenschaften; und Statistik.

„Barry ist ein nachdenklicher und erfahrener Wissenschaftler und Führungspersönlichkeit, und ich bin sehr froh, ihn zu haben“, sagt Ofer Harel, Interimsdekan des College. „Seine Erfolgsbilanz zeigt, dass er die richtigen Fragen stellt und sich wirklich für seine Fakultät und sein Personal einsetzt.“

Zu den einzigartigen Herausforderungen der Stelle gehört laut Wells die Gewährleistung ausreichender Räumlichkeiten für die Laborforschung. Er wird bei diesen und anderen Themen eng mit dem stellvertretenden Dekan für Forschung und Graduiertenangelegenheiten Andrew Moiseff zusammenarbeiten, der zuvor in Wells‘ Funktion tätig war.

„Andy ist einer der Hauptgründe, warum ich mich für diese Stelle beworben habe“, sagt Wells. „Die Zusammenarbeit mit ihm war wunderbar. Es ist ein bisschen beängstigend, ihm gerecht zu werden.“

Wells sagt, er wolle sicherstellen, dass Menschen Zugang zu Ressourcen sowohl für interdisziplinäre als auch für disziplinäre Forschung haben. Forschung und Lehre in den Disziplinen müssten stark sein, sagt er, damit interdisziplinäre Forschung erfolgreich sei.

Während die Universität ihre allgemeinen Bildungsanforderungen – von denen die meisten in CLAS angeboten werden – durch einen gemeinsamen Lehrplan ersetzt, geht Wells davon aus, dass er und die anderen stellvertretenden Dekane von CLAS daran arbeiten werden, sicherzustellen, dass das College weiterhin eine vielfältige, liberale Ausbildung bietet alle UConn-Studenten.

„Wir alle wissen, dass wir versuchen, Wissen zu schaffen und zu verbreiten, und ich freue mich auf die Zusammenarbeit mit Menschen, die die Kernaufgabe der Universität im Auge behalten“, sagt er.

Inklusion ist Wells auch sehr wichtig, da in seinem Heimatgebiet, der Physik, Frauen traditionell nicht vertreten sind. Er stellt außerdem fest, dass die Daten zeigen, dass die meisten Wissenschaftlerinnen Partner haben, die ebenfalls Wissenschaftler sind, was sich darauf auswirkt, wo sie letztendlich ihre akademische Heimat finden.

„Menschen kommen aus der ganzen Welt, um bei UConn zu arbeiten, und wir müssen eine gute Wahl treffen“, sagt er. „Wir wollen Situationen schaffen, die ihnen wirklich gut tun.“

Obwohl Wells sagt, dass er eine steile Lernkurve zu bewältigen hat, zählt er die CLAS-Büros zu den besten, mit denen man an der Universität zusammenarbeiten kann. Er hofft, zum Gesamterfolg nicht nur seiner Abteilung, sondern des Colleges beizutragen.

„Meine Definition von Erfolg ist, dass die CLAS-Abteilungen das Gefühl haben, dass sie reibungslos funktionieren und dass die Mitarbeiter in der Lage sind, ihre beste Arbeit zu leisten.“