Gretchen Whitmer drängt auf Kohlenstoff

Die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer (D), kündigte am Mittwoch ihre Unterstützung für ein Gesetz an, das ihren Staat – den Inbegriff der amerikanischen Schwerindustrie und Geburtsort des modernen Automobils – verpflichtet, innerhalb von nur 12 Jahren seinen gesamten Strom aus kohlenstofffreien Quellen zu erzeugen.

Fast 57 % des Stroms des Great Lake State stammen heute aus Kraftwerken, die Kohle und Erdgas verbrennen, und der Anteil des letztgenannten Brennstoffs am Energiemix hat sich zwischen 2010 und dem letzten Jahr mehr als verdreifacht, wie Bundesstatistiken zeigen. Kernreaktoren – von denen einer kürzlich abgeschaltet und durch Erdgas ersetzt wurde – lieferten fast 30 % und erneuerbare Energien machten weitere 13 % aus.

Gesetzentwürfe, die in der Legislaturperiode eingebracht werden – beide Kammern werden zum ersten Mal seit Ronald Reagans Präsidentschaft von den Demokraten kontrolliert – würden diese Mischung neu ordnen.

Nach der Senatsversion müssten erneuerbare Energien wie Wind- und Solarenergie fast verfünffacht werden, um im Jahr 2030 60 % des Stroms des Staates zu erzeugen. Bis 2035 könnten die anderen 40 % mit einer Mischung aus anderen kohlenstofffreien Quellen, einschließlich Kernenergie, befriedigt werden Reaktoren und, je nachdem, wie die Details ausgearbeitet werden, Anlagen, die „Biomasse“ wie Holz, Wasserstoff oder fossile Brennstoffe verbrennen, gepaart mit Technologie zur Abscheidung und Speicherung von Kohlendioxidemissionen.

Die Gesetzgebung des Repräsentantenhauses ist präskriptiver. Bis 2027 müssten Wind- und Solarenergie 40 % des Stroms des Staates liefern, bevor sie im Jahr 2030 auf 60 % ansteigen. Michigans bestehende Kernkraftwerke könnten bei diesen Zielen angerechnet werden – dank der Verhandlungen, die von einer neuen Fraktion im Repräsentantenhaus zur Unterstützung der Atomkraft geführt wurden Energie. In den fünf Jahren bis 2035 dürften die Energieversorger des Staates neue Kernreaktoren oder Kraftwerke bauen, die den Rest durch Biomasse, Wasserstoff oder Kohlenstoffabscheidung decken.

In einer Rede am Mittwochmorgen mit dem Titel „Was kommt als Nächstes?“ sagte Whitmer nicht, welchen Gesetzentwurf sie bevorzuge, sondern forderte die Gesetzgeber auf, „einen Standard für 100 % saubere Energie für Michigan einzuführen“.

„Das bedeutet, dass die gesamte Energie, die wir produzieren, aus Wind, Sonne oder anderen vernünftigen Quellen stammt“, sagte sie. „Es bedeutet saubere Luft zum Atmen für unsere Kinder und sauberes Wasser zum Trinken.“ Und es bedeutet, unsere Seen für kommende Generationen zu schützen.“

Um in nur sieben Jahren ein nahezu fünffaches Wachstum der erneuerbaren Energien zu erreichen, forderte sie die Gesetzgeber auf, der Michigan Public Service Commission „mehr Instrumente“ zur Verfügung zu stellen, um die Genehmigungserteilung zu beschleunigen.

„Erstens sollte es einfacher sein, Arbeitsplätze zu schaffen und Wind- und Solarprojekte zu bauen“, sagte sie. „Lassen Sie uns saubere Energieprojekte durch das MPSC zulassen – genau wie alle anderen Energiequellen. Dies stellt sicher, dass lokale Perspektiven im Planungsprozess berücksichtigt werden, und ermöglicht uns gleichzeitig, bei der Installation schneller voranzukommen.“

Der Schritt erfolgt nur wenige Tage, nachdem Stürme das alternde Stromnetz des Staates lahmgelegt haben und Hunderttausende Menschen ohne Strom für den Betrieb von Klimaanlagen und medizinischen Beatmungsgeräten zurückblieben, da die Sommertemperaturen auf über 30 Grad Fahrenheit stiegen und der Rauch von Waldbränden aus Kanada die Luft verunreinigte.

Es war der jüngste in einer Reihe solcher Ausfälle, darunter mehrere in den letzten Monaten. Laut einer Anfang des Jahres veröffentlichten unabhängigen Studie weisen die Versorgungsunternehmen Michigans einige der schlechtesten Zuverlässigkeitswerte des Landes auf, obwohl die Tarife, die die Bewohner für die Großen Seen zahlen, relativ hoch sind.

Die Michigan Chamber of Commerce, eine Wirtschaftslobby, die in der Vergangenheit die Notwendigkeit einer Emissionsreduzierung heruntergespielt hat, warnte, dass die Ziele des Gesetzentwurfs „unrealistisch“ seien und „erhebliche wirtschaftliche Belastungen für die Geschäftswelt und unbeabsichtigte Folgen für Michigan-Familien“ drohten.

Doch die jüngste Flut von Stromausfällen zeige „das völlige Versagen der großen Energieversorger, sich auf den Klimawandel und seine Auswirkungen vorzubereiten“, obwohl sie einige der höchsten Tarife im Mittleren Westen erheben, sagte Bob Allison, der stellvertretende Direktor der Michigan League of Conservation Wähler.

„Sie haben die Menschen zu lange im Dunkeln gelassen“, sagte er. „Die Leute wollen, dass sie zur Rechenschaft gezogen werden. Der Gouverneur schließt sich ihnen an und verlangt von den Versorgungsunternehmen, schneller voranzukommen.“

Während 22 Bundesstaaten sowie der District of Columbia und Puerto Rico 100 %-Ziele für saubere Energie verabschiedet haben, haben nur 13 Bundesstaaten diese Ziele gesetzlich verankert. Michigan wäre der 14..

Die Energiegesetze sind Teil einer Flut fortschrittlicher Gesetze unter Whitmer, einem Gouverneur in seiner zweiten Amtszeit, der weithin als potenzieller zukünftiger Kandidat der Demokraten für das Weiße Haus diskutiert wird.

Leitender Reporter, HuffPost

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